Joseph Pilates fue el creador de un método de entrenamiento físico y mental al que llamó “Contrología”, por primar el control de la mente sobre el cuerpo. Hoy en día es conocido como método Pilates.

Joseph fue un niño enfermizo que padeció asma y raquitismo, con una musculatura débil que derivo en alteraciones posturales, esto le llevo a estudiar el cuerpo humano y a implementar un método que hoy es practicado y del cual se benefician millones de personas.

A modo de homenaje, vamos a repasar la vida y hechos curiosos que llevaron a la creación del método.

• Primeros pasos y primeros hechos curiosos

Con el comienzo de la primera guerra mundial (1914), y debido a su nacionalidad alemana, fue internado en un campo de concentración, allí se empeño en enseñar a los internos defensa personal, y comenzó a crear una serie de ejercicios para realizarlos en un espacio reducido.

Posteriormente, trasladado a la Isla de Man como camillero, empezó a tratar con muchos enfermos, debido a su estado muchos de ellos no podían levantarse de la cama, Joseph comenzó a crear una sistema de muelles en los que apoyaban sus extremidades para ejercitarse, dicen que debido a esta actividad física ninguno de ellos sucumbió a la pandemia de gripe de 1918.

• Vuelta a su Alemania natal, mejora del método;

Tras la guerra volvió a Alemania, su trabajo se conoció y empezó a enseñar autodefensa a la policía de Hamburgo.

A su vuelta también comenzó a rehabilitar veteranos de guerra instalando sobre sus camas cuerdas y poleas, lo que seria el origen del “Cadillac y el Reformer”.

• Le llega la fama y el reconocimiento;

Adquirió tal fama entre la clase médica al acelerar las rehabilitaciones de los enfermos mediante su método que fue invitado a entrenar al nuevo ejercito alemán, al no estar de acuerdo con la política alemana, renuncio y se exilio en EEUU.

• Los años dorados en EEUU;

En el barco que le trasladaba a EEUU conoció a Clara, la que seria su esposa, al tratarla de sus dolores de artritis.

En 1926 abrieron en Manhattan su primer estudio en la Octava Avenida, allí creo otros nuevos aparatos como la “Silla Wunda o el Barril”.

Entre 1939 y 1951, mucha gente rica y famosa, aunque también de otras clases sociales, comenzó a asistir a su estudio y se convirtió en un personaje conocido, pues a pesar de cuidar su salud solía ser el rey de las fiestas y era un gran amante del whisky y de fumar puros, como demuestran algunas fotografías. También era habitual verle corriendo por las calles de Manhattan en pleno inverno vistiendo tan solo un diminuto bañador.

Pilates falleció a los 87 años de edad, su mujer se hizo cargo del estudio hasta el año 1977.

• Repercusión a nivel mundial en nuestros días;

Desde su creación el método Pilates no ha dejado de crecer, tal es así, que es practicado por millones de personas en todo el mundo, además, se ha convertido en la disciplina deportiva preferida de multitud de celebrities en todo el mundo. Así, entre las primeras famosas que la llevaron a la práctica se encuentran las actrices Lauren Bacall o Katherine Hepburn y luego a ellas, fueron sumándose otras tales como Jennifer López, Nicole Kidman, Jennifer Aniston o Sarah Jessica Parker. De la misma manera, también hay hombres conocidos que apuestan por el Pilates para estar en buena forma: Joaquín Cortés, Brad Pitt, Nacho Duato…